随着中国新能源产业高速发展，储能建设已经成为突破行业瓶颈的必答题。刘汉元看好抽水蓄能产业发展前景。他表示，抽水蓄能具有调峰填谷、调频、调相、储能、事故备用、黑启动等多种功能，是目前最成熟、度电成本最低的储能技术，兼具使用寿命长、转换效率高、装机容量大、持续放电时间长等特点，能量转换效率高达约75%。

　　从投资成本角度出发，刘汉元列举一系列数据印证抽水蓄能优势：目前抽水蓄能度电成本约为0.21元(人民币，下同)至0.25元，低于其他储能技术。如采用小水库方案，在现有技术条件下，抽水蓄能度电成本可降低到0.1元左右。二者叠加，中国东部光储合计度电成本有望降至0.3元至0.4元，西部降至0.3元以内，真正实现光储一体平价上网。

　　但刘汉元也提到，近十多年来，中国抽水蓄能发展速度整体较慢，存在建设周期长、生态环境及地质条件要求严格、审批困难等问题。他建议，通过对梯级水电及不同规模的常规水电进行改造，形成混合抽水蓄能电站，不仅改造周期短、投资小，还能提高现有电网 利用率，是未来抽水蓄能发展的重要方向之一。