三北防护林工程被誉为“中国绿色长城”，是防止风沙危害、水土流失的一道绿色屏障。作为全球最大林业生态工程，它背后有哪些不为人知的故事？

　　近日，中国工程院院士、三北工程咨询专家组副组长朱教君在《开讲啦》节目中，揭开了这座“绿色长城”的神秘面纱。

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　　是因为三北防护林“开了口子”？

　　近几年的春天，沙尘暴不时卷土重来。有网友猜测，这是因为三北防护林高度不够，挡不住沙尘暴，还有网友称是三北防护林“开了口子”。

　　在节目中，朱教君对这种说法进行了辟谣。他表示，三北防护林主要防的是地面的沙，而沙尘暴低则几百米，高则上千米，完全超过了树的高度。林子充其量只有一点降低摩擦风速的作用，对大气环流影响很小。

　　朱教君亲自追踪了这两年沙尘暴的来源。他表示，大概有60%的沙尘暴来自境外。“在新一期三北工程建设中，要走出国门，进行境外合作，共同把境外沙源地控制住。”

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　　三北防护林工程启动前后，变化究竟有多大？

　　朱教君介绍，在2000多年前的公元前220年，我国的森林覆盖率平均是64%，东北森林覆盖率高达83%。然而，经过人们数千年的繁衍和近代我国积贫积弱导致的列强掠夺，新中国成立时，我国森林覆盖率仅有8%。

　　为了恢复生态，1 978年，三北防护林工程正式启动实施，一直持续至今。

　　随着三北防护林工程启动，这些年我国一共造林46万平方公里，大约是日本与韩国国土面积的总和。如今，我国森林覆盖率已经达到24%，提高到新中国成立之初的三倍。

　　朱教君在节目现场提到了曾发生在我国宁夏和内蒙古的一场沙尘暴，这次沙尘暴造成85人死亡，直接经济损失达5.23亿元。“我们到现场调查的时候，看到有防护林防护的农田，大概有30%左右是受损的，没有防护林防护的，小麦田里覆盖了3厘米厚的沙尘，全都被毁了。”

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　　出口落叶就能获取暴利

　　他为何斩断这条财路？

　　不少人认为三北防护林只有人工林，实际上还有大量天然林。国家出台《天然林资源保护工程》后，不能砍树的老百姓为了经济利益，开始出口森林里的凋落物——落叶。那时，出口1吨落叶的利润约为270美元，可谓是暴利行业。

　　由于95%的森林凋落物都出口到了日本，当地人找到从日本留学回国的朱教君，希望他能帮忙联系日本的直接出口人。没想到，朱教君却告诉他们：“这条财路必须给你们断了！”

　　面对老乡的不理解，朱教君用大量科学研究证实，森林凋落物有极大的生态作用。首先，它能维持生态系统的养分循环，如果没有凋落物，土地80%的养分就会流失。其次，凋落物能够涵养水源，否则下一场雨就会造成水土流失。最后，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃滋泥”，凋落物是生态系统食物链的一环，没有凋落物食物链就会中断。

　　朱教君介绍，取走1吨凋落物，会破坏约4亩森林，想要恢复，则需要30年时间。基于调查数据，朱教君写了咨询建议，“我告诉国家，必须禁止凋落物买卖。”