此前，包括美国国务卿布林肯、商务部长雷蒙多、财政部长耶伦和美国总统气候问题特使克里在内的多名美国高级官员陆续访华；同时，应美国国务卿布林肯邀请，中共中央政治局委员、外交部长王毅于十月底访问美国；国务院副总理、中美经贸中方牵头人何立峰也于11月8日至12日应邀访美。“这一系列双方人员间的沟通和交流为此次中美元首会晤奠定基调，”库恩表示。

　　在库恩看来，这些变化都表明“美中两国都在寻找如何能令两国关系从持续走低转向积极的动因。两国所做的，无论是在经济方面、社会方面，还是国际事务方面，都是为了这个目标，美中双方也都付出了各自的努力 。”

　　在新一轮中美经贸对话中，中美双方同意加强沟通，寻求共识，管控分歧，避免误解意外导致摩擦升级。此外，双方还强调中美不寻求经济“脱钩”，欢迎发展健康的经济关系，为两国企业和工人提供公平竞争环境，增进两国人民福祉。对此，库恩称，“美中两国的经贸关系一直是美中关系的压舱石。过去几十年来，两国经贸关系一直都是美中关系积极发展的最主要的推动器。”

　　“美中两国已在不同层面上，比如防核扩散和残疾人事务方面，开展了对话，这些都是积极的信号，”库恩表示。

　　为促进美中关系向好发展，库恩认为“双方要做到三点：第一点是不要让双边关系进一步恶化；第二点是找到双方能开展合作的领域；第三点是在诸如南海问题、台湾问题等看似复杂敏感的问题方面构思长期解决方案。”