世界杯是一个艺术的舞台，表现在它的浓郁的文化底蕴，往往编织着“美丽的神话”。一九九一年我去巴西经贸洽谈时，友人陪同我们来到“足球之都”里约热内卢的马拉卡纳足球场，这个堪称世界上最大的足球场，可容纳二十万观众，其中设有三百个包厢。我们参观了这里的足球博物馆，还观看了一九九四年第十五届世界杯之前巴西队同乌拉圭队的一场热身赛，尤其是比赛中每当有精彩进球时，球员和球迷就跳起桑巴舞，让我感受到了艺术与文化使足球更富有魅力。我在巴西还看到，人们往往把足球带来的欢乐与舞姿优美、 旋律悠扬的桑巴舞结合在一起，足球俱乐部与桑巴舞俱乐部往往是同时存在。无独有偶，法国世界杯足球赛时，我正在法国参加经贸洽谈会，目睹人们举行庆祝大游行，踩着高跷，穿着旱冰鞋的表演者，簇拥着象征欧洲人、?非洲人、亚洲人、美洲印第安人的七层高的雕像，三大歌唱家多明戈、卡雷拉斯和帕瓦罗蒂联袂演出，都为世界杯增添着浓郁的文化色彩。这一切，给我留下了深深的印象。

为何会如此呢？原因也是比较简单，那就是在前面几十年中，英格兰队在世界大赛上总会掉链子，特别是关键的比赛，他们似乎总是发挥不出应该有的水平。不过，从英格兰队与伊朗队的比赛，我们可以发现，这支英格兰队，已经不是以前的球队了，他们在比赛中充满着自信，充满着耐心。在场上的每一个球员，都能够稳定发挥出自己的水平，而且，他们的阵容实力十分雄厚，不管是主力阵容，还是替补阵容，都是没有什么短板。

卡塔尔为了这届世界杯可谓煞费苦心，据悉，他们花费了2000多亿美元建造球场以及公共设施。不仅如此，为了提升球队实力，卡塔尔还召入了多名归化球员。而在过去的几年，卡塔尔实力也确实有了较大的提升，赢得亚洲杯冠军就是明证。