京剧《优孟》2022年初启动创作，由国家一级编剧周慧，国家一级导演韩剑英，著名戏曲音乐家、国家一级作曲朱绍玉，国家一级舞美设计胡佐，国家一级灯光设计师邢辛，中国戏曲学院教授彭丁煌，国家一级化妆造型设计师姚钥等集体创作。该剧取材于司马迁《史记》、刘向《说苑》，以“优孟衣冠”“优孟马谏”“庄王绝缨”等老百姓耳熟能详的历史典故为经脉，讲述了春秋战国时期发生在楚王宫廷的一段人文故事，生动演绎了一个历史小人物的大智慧、大情怀、大担当。当晚，演出场面恢弘大气，人物刻画细腻入微，曲乐时而铿锵有力，时而细腻委婉，戏曲内透楚派元素相得益彰，更加入了婉转悠扬的湖北曲调元素，既传统又极具现代感冲击力。

　　据介绍，京剧《优孟》是省京剧院继京剧《曾侯乙》之后，18年来又一部以丑行挑梁的戏，剧中主角优孟由湖北省京剧院国家一级演员、文化和旅游部2023年度全国戏曲表演领军人才培养计划入选演员谈元领衔 主演，中国戏剧梅花奖获得者王小蝉、万晓慧，国家一级演员江峰、袁婷、吕蒙等主演。丑生、花脸、老生、青衣群英集会，众多优秀青年演员联袂出演，彰显了湖北省京剧院作为国家级重点院团流派纷呈、文武兼备的风采。

　　丑行在传统戏曲中是包容性很强的行当，多以念白为主。但京剧《优孟》巧妙地在每场都铺排了精彩“看点”，头两场戏中丑行最具特色和最展现基本功的“数板儿”“贯口”“蹲矮子”增强了戏剧的张力和观赏性；第三场则精心设计了突破行当的唱腔，与楚庄王(花脸)、樊姬(青衣)、许姬(花旦)共同演绎的“四重唱”外化了人物的内心，四个行当不同声腔用对唱、合唱的形式表达多角色的不同心理和立场，戏剧性呼之欲出；末场优孟的“戏”字歌，以情行腔、感人至深，高潮迭起之后又留遗韵，尽展优孟“人生如戏，戏就是命”的人生感慨。